Par opposition à l'impôt progressif, la "flat tax" est proportionnelle, c'est-à-dire qu'elle applique un même taux d'imposition à tous les revenus imposables. Elle met ainsi fin à toutes les discriminations par revenu, groupement ou composition du foyer fiscal. La flat tax est un sujet de discussion quotidien aux Etats-Unis, notamment pour simplifier le vieux code fiscal actuel; elle est déjà entrée en vigueur dans des pays comme la Russie, l'Estonie ou encore la Slovaquie.
